Mit über einer Million Besuchern aus aller Welt gilt der Karneval in Notting Hill in London als das größte Straßenfest Europas. In diesem Jahr hat auch Jeck in Düsseldorf mitgefeiert.
Die Olympischen Spiele sind kaum vorbei, da folgt auch schon das nächste Mega-Event in London: Am letzten Wochenende im August findet im In-Stadtteil Notting Hill das größte Straßenfest Europas statt. Zwei Tage lang wird beim Notting Hill Carnival bunt und ausgelassen gefeiert. Der Sonntag ist traditionell der Family Day, an dem Sportvereine und Schulklassen einen Umzug durch die Straßen organisieren. Der Montag ist ein Feiertag in England („August bank holiday“) und gehört den „Großen“.
Seinen Ursprung hat der Karneval in den späten 1950er Jahren und war eine Protestveranstaltung der Einwanderer aus den britischen Kolonien in der Karibik gegen gewalttätige Rassenunruhen im Vorjahr. In den Anfängen wurde das Festival an verschiedenen Orten in der Stadt ausgerichtet, seit 1964 findet der Karneval immer in Notting Hill statt. In diesem Jahr kommt noch ein weiterer Grund zum Feiern hinzu: Die Länder Trinidad und Tobago sowie Jamaika begehen ihren 50. Unabhängigkeitstag.
Auch an diesem Montag strömen wieder über eine Million Teilnehmer und Besucher in das Viertel um dabei zu sein, wenn die Parade den rund sechs Kilometer langen Weg durch die Straßen zurücklegt. Einfach treiben lassen und mitmachen, das ist hier das Beste. Trucks, die nur aus Boxen und DJ zu bestehen scheinen, geben den Rhythmus vor. Ob Samba-Rhythmen, Reggae oder House Music - Hauptsache laut muss es sein! Hinter den Wagen folgen Gruppen von Tänzerinnen und Tänzern, mal in opulenten Kostümen, mal halb nackt, aber immer sprühend voller Lebensfreude und mit unendlich viel Spaß.
Auch abseits des Zugwegs sind die Straßen voller feiernder Menschen. Über 40 Bühnen mit leistungsstarken Soundanlagen sorgen überall für eine ausgelassene Party-Stimmung. Für das leibliche Wohl sorgen zahllose Stände, an denen es meist „Jerk Chicken“ gibt. Dieses karibische Nationalgericht besteht aus mariniertem Hähnchenfleisch, das ein bis zwei Stunden auf dem Grill geröstet wird, bis die Haut fast schwarz ist. Dazu eine kühle Dose „Red Stripe“, ein Jamaikanisches Lager-Bier - Lecker!